世界一周 in （５）タイ／VISAに乾杯

DATE：2008/04/29 Thailand - Bangkok -


バンコクで取得しなくてはならないビザは
「中国」「インド」「カンボジア」の３つである。

と言うわけで、バンコク「ビザ取り合戦」が幕を開けたのである。


ひと口にビザと言っても、その種類にはいろいろなものがある。
期間であったり、再入国の回数や、入国ルートまで様々な種類や制限がある。

空路では簡単に取れるのに、陸路では取得が難しかったり、
この国では簡単なのに、あの国では難しい。などなど、
同じビザのはずなのに不可解なルールは当たり前のように存在し僕たちを困らせる。


そんなわけで、今日はインド大使館＆中国の大使館に戦いを挑む。
ちなみにカンボジアのビザは代理店を通して取得するつもり。
まぁ、これにもいろいろ理由があり、最近カンボジアの大使館がやたらと街から遠い場所にお引越ししたせいでもある。
引越ししたりビザ発行を代理店に任せたり。いろいろ大使館を巡る動きはあわただしいらしい。


さて、インド大使館。
先日いきなり取得場所が変わるとカウンターアタックを受けて挑む第二戦目。

思えば最初に訪れた時は、必要な書類も申請内容も何も知らずに相手に立ち向かっていた。
あのまますんなり大使館に申請に行けたとしても返り討ちにあっていたのは間違いない。

今回は前回から土日を挟んだこともあり、ネットでの入念な調査の上、二戦目に望む。
パスポートのコピー、写真、発行料金などなど準備は万端、いざビザ発行を行っている代理店へと勇み向かう。

高層ビルの一室であるインドビザ発行所を見つけ出し、
なぜか携帯の電源を切れという警備員をなんとか突破。
目の前に差し出された書類をなんとか書き終えて、カウンターに提出。

難なく受理。


うーーん、えらく簡単だった。
こんなものなのかビザ取得とは。壁に見えていたビザ取り大会がお遊びに思えてくる。




インドビザの申請の後、その足でそのまま中国大使館へといざ向かう。

訪れた中国大使館。そこは

人、人、人。。。。。人だらけ！

ビザの申請待ちもなんと、


「２００人！」


おーい、日が暮れる。

と言ってもしょうがないので本を読みながら約２時間ばかり、
ただただ待つ。ひたすら待つ。待つったら待つ。

と、そこで周りを見渡すと違和感に気づく。



・・・なんかみんな僕が持っていない書類みたいなものを持っている。。。。



なんか足りない！？
待ち疲れてダレていた神経細胞がとたんにエマージェンシーモードに突入する。
焦りを気づかれぬよう、さりげなくしかし大胆に周りの手元を見回す。

すると親切にも（と言うよりも不信に思っただけだと思うが）隣の女性が声をかけてくれる。
彼女も僕の持っている書類が明らかに少ないことに気づいたらしい。
困った顔をし、助言とも最後通告とも思える言葉を僕に投げかける。

「中国のビザの申請には、行きの飛行機のチケットと宿泊先の予約がわかるものが必要ですよ」


・・・。

ねー！！！両方、無いですよ。わたし。無いってば！

つーかそもそもそのルールだと、陸路入国でのビザ取得は不可能に近い。
陸路を蠢くバックパッカーにさえ万里の長城を打ち立てる中国。さすが４千年の歴史である。

しかし困った。女性の助言通り、周りの壁の張り紙を見てみると確かにチケットと宿泊先が必要と書いてある。
しかも。。。。

４月１５日から・・・。


ぉい。たった１週間前からじゃねーか！！我、遅かりし・・・。


諦めてなるものかと回りの大使館スタッフらしき人に聞きまくり、
陸路の場合はどうしたら良いのかの対応策を聞き出してみる。

彼女曰く。「宿泊先の情報だけ持ってくれば大丈夫」
彼曰く。「難しいですね。１５日の観光ビザで入って国内で更新するのが良いでしょう」

んーどっち？。。。さすが中国。大使館なのにお国柄。

とりあえず一縷の望みをかけて、宿泊先の情報のみをネットで予約し、
予約情報を印刷後、即座にキャンセルするという荒業で対応することにする。
宿泊先、上海。滞在日数、６０日。
ありえない。嘘丸出し。何するつもりだ。これだけいれば上海ウォーカーさえも作れそうだ。

恐らくはオリンピックのせいだろうが、立ちはだかる中国の壁を僕は越えられるのだろうか。
しかしこんなキャンセルすればなんも意味の無いルールを作って、何を守るつもりなのだろう中国は。
オリンピック目当ての出稼ぎ入国や、不法就労が増えてきているのかもしれない。
なんだかんだ、最近お騒がせの中国。にじみ出る社会主義のお国柄のにおいを嗅いだ気がした。



後日談。

次の日、早朝から並んで申請しに行った中国大使館で
見事、玉砕したことは想像に難くないであろう。
とりあえず中国はノービザで１５日間の滞在の間に国内の都市で延長申請をすることにする。
さて、ホンマにできるのかねぇ。

やはりビザ取りの道は辛く険しいのであった。

ちなみに、カンボジアのビザも入国時に取得することに変更。これもまた険しい道になるかもしれない。。。